El día de los
Santos Inocentes se festeja el 28 de Diciembre, y en esta fecha es costumbre
realizar bromas de toda índole.
La celebración
del día de los Inocentes es una tradición que tiene los orígenes en la leyenda
de la matanza de niños que ordenó el rey Herodes con el objetivo de asesinar al
Niño Jesús.
En el Nuevo
Testamento, San Mateo relata cómo, cuando nació Jesús, el rey Herodes “El
Grande” o Herodes I, ordenó una matanza en Belén para acabar con todos los
niños menores de dos años y asegurarse así de que el anunciado Mesías, futuro
Rey de Israel, era asesinado. Desde entonces, la Iglesia Católica conmemora
cada 28 de diciembre la fiesta de los Santos Inocentes, para recordar esas
crueles muertes infantiles.
También, esta
fiesta popular tiene un origen pagano que nació en la Edad Media, cuando
durante este día, preludio del Carnaval, el desenfreno y el jolgorio eran los
protagonistas, ya que todo estaba permitido y la culpa no recaía en nadie.
Hoy en día, ese sentido
pagano se pone de manifiesto en las bromas y engaños que se gastan unos y otros.
Una de las bromas más conocidas son las “mazas”, unos muñecos de papel que se
enganchan en la espalda de alguien en señal de burla.
Este día también es
costumbre que los medios de comunicación publiquen una noticia falsa e
inverosímil, que los lectores tienen que averiguar. Al día siguiente, los
medios de comunicación desvelan cuál era la noticia errónea… como por ejemplo
que el patio de recreo del nuevo aulario de infantil se sitúe en una azotea.
En los países
anglosajones se celebra una fiesta similar el 1 de abril con el nombre de
Fools' Day (el "día de los tontos").
La Fiesta de
locos, que se celebraba principalmente en Francia el primer día del año para
honrar al asno en que cabalgó Jesús el domingo de Ramos para hacer su entrada
triunfal en Jerusalén, se considera también precursora del día los Inocentes.
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